Von Jason Cochran Die Züge, die zwischen England und Europa durch den Ärmelkanaltunnel fahren, werden seit ihrem Debüt im Jahr 1994 zum ersten Mal ersetzt. Dank Upgrades auf die Schienen, eine Reise zwischen London (Bild) und Paris, die einst über drei Stunden dauerte Jetzt sind es nur noch zwei Stunden und 15 Minuten (und Brüssel in zwei Stunden) - und auch der Eurostar ist dabei, seine Waggons umzustellen. So ist der Service von Eurostar jetzt.
Kleinere Lokomotiven Eine der größten Änderungen der Züge, genannt e320s, ist die Größe des Motorwagens. Er nahm früher den gesamten vorderen Wagen auf, aber die neuere Technologie ließ die Kabine schrumpfen, so dass nun auch dahinter Platz ist. Das Ergebnis: Züge haben mehr Sitze - 750 gegenüber 900. Diese Tatsache und die Konkurrenz durch Billigfluglinien haben die Vorabkaufspreise auf etwa £ 29 (USD 42) pro Strecke gedrückt, als sie vor kurzem £ 10 oder £ 15 mehr kosteten als die.
Stationen Sicherheit ist an beiden Enden eng, obwohl Passagiere, die sich für eine höhere Serviceklasse entscheiden, auch das Recht erwerben, die Sicherheit mit nur 10 Minuten zu durchziehen. Das kann eine Fahrt zwischen den beiden Städten eine Stunde schneller machen, als wenn man zum Flughafen fahren müsste. Wenn Sie vor Ihrem Zug warten müssen, sind nicht alle Stationen gleich. Londons St. Pancras International ist neu renoviert, voller Geschäfte und ein Traum, während der Warteraum oberhalb von Paris Gare du Nord (im Bild) ein beengter, klinischer Raum mit überteuerten Speisen und Getränken ist. Dennoch, obwohl eine Reise durch den Chunnel nicht der Nervenkitzel war, den es 1995 war, ist Eurostar jetzt fest als eine schnelle, einfache und bemerkenswert erschwingliche Alternative zum Fliegen gegründet.
Standard-Klasse Hier ist die Glamour-Aufnahme der Standard-Klasse (die Economy-Klasse) von Eurostar. Es ist ordentlich, aber nicht so bequem und gemütlich wie das ursprüngliche Design. Aber wie sieht es aus, wenn es voll ist?
Standard Class Und hier ist Standard Class im tatsächlichen Service. Es ist bequem, aber es gibt Nachteile: Es gibt nicht genug Gepäck, also, wenn Sie Gepäck haben, das nicht über Ihnen passen wird, müssen Sie versuchen, unter den ersten an Bord zu sein, um einen Platz in den Gepäckablagen an der Vorhalle zu ergattern. Auch wenn es jetzt Steckdosen an den Sitzen gibt - und es ist an der Zeit -, sind sie unbeholfen unter den geteilten Armlehnen angeordnet, wo man sie nicht sehen kann, so dass man sich erst fühlen muss, wenn man sie findet. Denken Sie daran, einen Steckeradapter, entweder britischer oder europäischer Art, mitzunehmen, wenn Sie ihn überhaupt verwenden möchten. (In Business- und Premier-Klassen ist an jedem Sitzplatz ein USB-Anschluss vorhanden.)
Streaming von Filmen Bevor Sie an Bord gehen, laden Sie die App von Eurostar herunter - Sie können es nicht tun, sobald Sie angekommen sind. Es ermöglicht Ihnen, ein wechselndes Menü von Filmen und TV-Sendungen kostenlos zu streamen. Zwei Stunden sind nicht viel Zeit, um etwas zu bekommen, und die Aussicht aus dem Fenster ist interessant genug für Anfänger, aber es ist ein nettes Feature.
Wi-Fi Es gibt auch kostenloses Wi-Fi an Bord, aber verlassen Sie sich nicht darauf. Aus technischen Gründen, die mit bodengestützten Konnektivitätsproblemen zu tun haben, ist es fast unmöglich, auf sie zuzugreifen. Die Streaming-Unterhaltung kommt von On-Train-Computern, so dass es nie ausgeht, aber wenn Sie versuchen, die Welt außerhalb Ihres Fensters zu erreichen, kann diese Fehlermeldung auftreten.
Café Métropole Standard-Tickets sind nicht inklusive. Ja, es gibt noch ein Bar-Auto mit Bier, Wein und anderen Snacks. Es heißt Café Métropole, und dank des neuen Designs ist es schlicht, weil es eine Chance für das italienische Designhaus Pininfarina war, seine Muskeln spielen zu lassen.
Business-Class-Essen Bei den höherklassigen Tickets, Standard Premier und Business, werden leichte Mahlzeiten serviert - aber da die meisten Eurostar-Reisen etwa zwei Stunden dauern, ist kaum Zeit zum Essen. Mit dem gleichen Argument könnte man argumentieren, dass es sich angesichts der kurzen Reisen kaum lohnt, überhaupt ein Business-Ticket zu kaufen. Sie werden feststellen, dass die meisten Passagiere in den oberen Klassen von Eurostar keine Touristen sind, sondern Menschen, die diese Reise regelmäßig zur Arbeit machen.
Standard Premier Zwischen Standard und Business befindet sich eine Kategorie namens Premier Premier, die hier angezeigt wird, wenn der Zug durch den Kanaltunnel oder "Chunnel" fährt, daher die leere Ansicht. Es bietet mehr Platz als Standard, eine kleine Mahlzeit und einen USB-Ladeanschluss.
Die beliebteste Strecke des Eurostar ist London-Paris, aber London-Brüssel ist ebenso beliebt wie London-Disneyland Paris. Über Lyon, Avignon und Marseille geht es auch in den Süden Frankreichs. Einer der jüngsten Neuzugänge ist der Service zwischen Lille im Nordosten Frankreichs und Genf in der Schweiz. Im Winter geht es zu einigen Urlaubszielen in den französischen und Schweizer Alpen. Bis Ende 2016 wird es schließlich von Brüssel aus nach Antwerpen, Rotterdam und Amsterdam gehen. Mit der Einführung des e320, der im Gegensatz zu den bisherigen Zügen den Anforderungen aller europäischen Hochgeschwindigkeitszüge entspricht, kann der Eurostar neue Städte schneller hinzufügen.
Das Hauptwebportal ist www.eurostar.com, aber für Amerikaner ist sein Verkaufsagent Rail Europe bei www.raileurope.com.