Ich bin ein Backpacker durch und durch. Wenn ich unterwegs bin, lebe ich billig, übernachte in Hostels, koche die meisten meiner Mahlzeiten, suche nach Angeboten und versuche, Geld auszugeben. Aber wenn ich mich an einem Ort niederlasse, wie ich es diesen Sommer in New York getan habe, verbringe ich eher damit. Ich budgetiere nicht, wenn ich nicht unterwegs bin.
Und wenn ich ausgeben kann, gebe ich wirklich aus. Ich mag nette Dinge, ich esse in schicken Restaurants, ich kaufe überteuerte Kleidung von Banana Republic, ich gehe mit meinen Freunden in trendigen Bars herum und kaufe schicke Elektronik. In gewisser Weise sind meine Freunde und ich deine durchschnittlichen Twenty-Something-City-Slicker.
Letztes Jahr bin ich auf einige unkonventionelle Künstler im Internet gestoßen. Sie mochten meine Seite, ihre Kunst war cool und sie waren sehr bodenständig. Wir haben eine stetige Online-Freundschaft entwickelt, aber ihr Lebensstil ist völlig anders als meiner. Es gibt nichts Außergewöhnliches an meinem sozialen Leben. Insgesamt sind meine sozialen Gewohnheiten ziemlich Mainstream. Aber sie gehen zu alternativen Festivals wie Burning Man und Lightning in a Bottle. Sie sind wirklich in erotische Kunst. Sie haben viele Piercings und Tattoos. Einige von ihnen leben in modernen Gemeinden. Sie sind vegan. (Ich kann nicht ohne Speck leben.) Kurz gesagt, sie sind das genaue Gegenteil von meinem normalen sozialen Netzwerk.
Reisen bedeutet für mich nicht nur verschiedene Orte zu besuchen. Es ist mir nicht oft wichtig, wo ich hinsehe. Ja, ich liebe es, bestimmte Teile der Welt zu erkunden, aber was ich wirklich erforschen möchte, ist das Leben auf diesem Planeten. Ich möchte wissen, wie Kulturen zusammenpassen, warum Menschen so denken und handeln, wie sie es tun, und wie sieben Milliarden von uns in diese Welt passen. Ja, ich möchte Paris sehen und an Stränden in Thailand liegen, aber was ich wirklich wissen will, ist, warum die Franzosen gerne aufstehen, warum die Italiener sich mit Korruption abfinden, warum ich immer sein werde Giajin in Japan, und warum die Thais scheinen Emotionen nur in zwei Formen auszudrücken: Glück oder Wut. (Wenn du in Thailand wohnst, würdest du diesen letzten Punkt verstehen.) Für mich bedeutet Reisen, die Menschen der Welt zu verstehen.
Als sich die Gelegenheit ergab, diese Freunde in Reno, Nevada, zu besuchen, habe ich die Gelegenheit genutzt, etwas anderes zu erleben. Also bin ich mit viel Neugierde und einem sehr offenen Geist dorthin gegangen. Was immer sie mir zuwarfen, ich würde es nehmen. Reno ging es um neue Erfahrungen, und ich freute mich darauf, etwas zu lernen.
Wir gingen zu einem Technokonzert, das in meiner ersten Nacht vage an Burning Man erinnerte. Ich hing mit Leuten mit blauen Haaren und komischen Aufmachungen rum. Es gab eine Menge Neonlichter, eine Menge Drogen und jede Menge Ausgeh-Zeug.
Ich habe Hippies getroffen, die einen Topf voll bekommen haben.
Ich habe viele Rohkostleute oder Veganer getroffen.
Es wurde viel über Energie und Liebe geredet. (Und sogar eine Frau, die behauptete, ein Alien zu sein.)
Meine Gastgeber betreiben eine erotische Kunstseite.
Ich fand das alles komisch. Sehr merkwürdig. Aber zur gleichen Zeit sehr, sehr interessant, auch wenn ich nicht immer beziehen konnte.
Und weisst du was? Ich hatte eine schöne Zeit. Jeder war sehr nett und freundlich. Sie waren wirklich interessiert an dem, was ich mache. Sie liebten die Tatsache, dass ich mein Leben zu meinen eigenen Bedingungen lebte, und ich liebte die Tatsache, dass sie es auch waren. Ich mag Menschen, die ihren Träumen folgen. Sie begrüßten mich in ihrem Kreis, sie machten mich zu Brownies, sie luden mich zu Thanksgiving ein. Wir teilten eine Liebe für Musik, Leben und Wahres Blut.
Eine Sache, die ich während meiner vierjährigen Reise durch die Welt gelernt habe, ist, dass die Menschen im Wesentlichen die gleichen sind. Ob eine Person amerikanisch, australisch, japanisch, thailändisch oder usbekisch ist, die Menschen wollen das Gleiche: glücklich sein, sicher sein, Freunde haben, tun, was sie wollen, und das Leben genießen.
Wenn wir die Straße hinuntergehen, fällen wir oft schnelle Urteile über andere, selbst wenn wir eine Einstellung "Beurteile ein Buch nicht nach seiner Deckung" zeigen. Wir sehen, wie die Goth die Straße hinunter gehen und sich "komisch" vorstellen. Wir sehen Kinder in Parks skaten und denken "Punk". Wir sehen weiße Typen in Dreads und denken "Hippie".
Ich gebe zu, dass ich Menschen verurteile. Ich habe sogar vor meiner Abreise über die Leute in Reno geurteilt. Aber ich ging, weil ich gehen wollte, um zu lernen, keine Urteile zu fällen. Und während ich nicht bald in eine Kommune ziehen oder roh werden werde, was Reno mir beigebracht hat, war, dass das alte Sprichwort über die Beurteilung eines Buches keine wahrere Aussage sein konnte, wenn es versuchte.
Wenn ich einfach an meiner Weltanschauung festgehalten hätte, wäre ich nie nach Reno gegangen. Ich hätte nie so tolle Leute getroffen. Ich hätte mich nie neuen Ideen und Lebensweisen ausgesetzt. Beim Reisen geht es darum, aus der Komfortzone auszubrechen und Grenzen auszutesten. Für manche Leute könnte das einfach ein Flugzeug sein, um irgendwohin zu gehen, oder Bungy-Springen oder, für mich, eine Lebensweise außerhalb meiner eigenen umfassen.
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