Warum Amerikaner nicht übersee reisen

Wir haben alle die alarmierende Statistik gehört - nur 40% der Amerikaner besitzen einen Pass.

Diese Zahl steigt, aber nur, weil die Amerikaner jetzt einen Pass vorlegen müssen, wenn sie nach Mexiko und Kanada reisen. Vize-Präsidentschaftskandidatin Sarah Palin hat ihren Pass erstmals im vergangenen Jahr erhalten und ist nur in Übersee zu Militärstützpunkten im Irak und in Deutschland gereist. In der Tat hat sie angedeutet, dass Reisen für die Reichen ist: "Ich gehöre nicht zu denen, die vielleicht aus einem Hintergrund stammen, weißt du, Kinder, die vielleicht das College abschliessen und ihre Eltern einen Pass bekommen und ihnen einen Rucksack geben und sagen, geh und bereise die Welt. Nein, nein. Ich habe mein ganzes Leben lang gearbeitet … ich war, glaube ich, kein Teil dieser Kultur. "

Warum also ist die Supermacht der Welt, ein Land mit 300 Millionen Menschen, blind gegenüber dem Rest des Planeten, und politische Figuren behaupten, ihr Mangel an Übersee-Reisen sei ein Plus? Ich glaube, es gibt ein paar Gründe:

Erstens, es gibt Größe. Vergiss die Politik nach dem 11. September für einen Moment. Die meisten Familienurlaube in Amerika sind in anderen Teilen von Amerika. Warum? Weil die USA die Breite (und viel Höhe) eines ganzen Kontinents einnehmen und wir alle Umgebungen der Welt in unseren Staaten haben. Brauchen Sie Strände? Gehe nach Florida. Die Tropen? Hawaii. Wüste? Arizona. Kalte Tundra? Alaska. Gemäßigte Wälder? Washington. Diese Einstellung, dass Amerika alles hat, was man braucht, lässt sich am besten zusammenfassen mit einer Antwort, die ich von einem Freund in Iowa erhielt: "Warum sollten Sie nach Thailand gehen? Es ist weit und beängstigend. Wenn Sie Strände wollen, gehen Sie einfach nach Florida. "Die Amerikaner sehen einfach nicht die Notwendigkeit, woanders hinzugehen, wenn sie alles in ihrem eigenen Land tun können, besonders wenn sie Angst vor der Welt haben.

Was mich zu meinem zweiten Punkt bringt- Angst. Amerikaner haben nur Angst vor der Welt. Ich meine wirklich Angst. Vielleicht sogar versteinert. In dieser Post-9/11-Welt wurde den Amerikanern beigebracht, dass die Welt ein großer, beängstigender Ort ist. Vor jedem Hotel warten Terroristen darauf, dich zu entführen. Leute mögen dich nicht, weil du Amerikaner bist. Die Welt ist gewalttätig. Es ist arm. Es ist schmutzig. Es ist wild. Kanada und Europa sind in Ordnung, aber wenn Sie dorthin gehen, werden sie immer noch unhöflich zu Ihnen sein, weil Sie Amerikaner sind. Niemand mag uns.

Schon vor dem 11. September haben die Medien ein Umfeld der Angst geschaffen. Wenn es blutet, führt es, oder? Vor dem 11. September spielten die Medien im In- und Ausland Gewalt. Bilder von Ausschreitungen in fremden Straßen, Drohungen gegen Amerikaner und allgemeine Gewalt wurden gespielt, um eine volatile und unsichere Welt darzustellen. Nach dem 11. September wurde es nur noch schlimmer. Politiker sagen uns jetzt, "sie hassen dich", wie der ehemalige NYC Bürgermeister Rudy Guiliani während seiner Kampagne tat. Es ist US gegen SIE !!!

Seit Jahrzehnten von den Amerikanern bombardiert, halten sie diesen Mythos für Realität und wollen die Staaten nicht verlassen.

Leute fragen mich immer, warum ich die USA verlassen will, um zu reisen. Sind die USA nicht genauso gut? "Niemand mag uns da draußen" Leute sagen. Für die Amerikaner ist die Welt ein gruseliger Ort, und diese Wahrnehmung wird nur von den Medien und Politikern verstärkt.

Schließlich ist es wegen kultureller Ignoranz. Ja, ich sagte es - Amerikaner sind ignorant. Unwissend wie sie einfach nicht wissen, was außerhalb ihrer eigenen Grenzen vorgeht, nicht, dass sie dumm sind. Ich beschuldige sie nicht wirklich. Wenn dir gesagt wird, dass die Welt gruselig ist, warum solltest du dich darum kümmern? Warum willst du zu Orten gehen, wo sie dich töten wollen?

Daher legen die Amerikaner keinen Wert darauf, etwas über die Welt zu lernen. Wir nehmen keine Sprachen, wir vermeiden Auslandsprogramme, und wir reden in Schulen nicht von unserer Welt. Unsere Schulen unterrichten eine Fremdsprache: Spanisch, und das nur, weil es eine große spanischsprachige Bevölkerung im Land gibt, nicht weil wir nach Spanien oder Mexiko direkt nebenan wollen. Die Medien konzentrieren sich nicht auf die Welt, es sei denn, sie beziehen sich auf etwas Schlechtes, und unsere Politiker ermutigen uns, Mauern zu errichten, keine Barrieren abzubauen.

Manche Leute argumentieren, dass Amerika "weit" vom Rest der Welt entfernt ist, als ob es eine unüberwindbare Distanz gäbe, um Plätze zu ergattern. Neuseeland ist geografisch weiter von allem entfernt, doch die Neuseeländer werden ermutigt, die Welt zu erkunden. Im Zeitalter von Internet, Twitter, YouTube und Flugzeugen ist es einfach, Orte zu besuchen. Entfernung ist keine Entschuldigung.

Amerikaner reisen nicht wegen der Kultur, nicht wegen der Lage. Sicher, es ist nicht universell. Es gibt viele Amerikaner, die die Welt erforschen und kulturelle Barrieren niederreißen. Sie kommen zurück, zerstreuen Mythen und ermutigen ihre Freunde, sich der Welt bewusster zu werden. Aber selbst in den liberaleren Gegenden Amerikas sehen Sie die Einstellung, dass Amerika das einzige sichere Land der Welt ist und dass der größte Teil der Welt ziemlich gruselig ist. Amerikaner haben ein Bild von der Welt, die völlig von der Realität getrennt ist.

Die traurige Ironie ist, dass wir die Welt geschaffen haben, vor der wir uns so sehr fürchten. Amerikas Drang nach einer globalisierten Welt brachte viele Spieler auf die Bühne.Es half dem chinesischen Drachen, aus seinem Käfig zu kommen, brachte Indien ins Spiel, half Brasiliens Wirtschaft zu wachsen und den Kommunismus niederzureißen. Jetzt schauen wir auf die Welt und sind erschrocken, dass wir es oder unseren Platz darin nicht mehr verstehen. Anstatt zu versuchen, mehr zu lernen, errichten wir Barrieren und vergraben unsere Köpfe im Sand.

Aber ich bin hoffnungsvoll. Die Zukunft der Welt erfordert mehr Integration, und junge Amerikaner, die in diesem Umfeld nach dem 11. September aufwachsen, sind eher daran interessiert, etwas über andere Länder zu erfahren, als sie zu meiden. Sie wollen reisen und die Welt erkunden. Ich denke, die Zukunft wird rosig sein, solange uns die politischen Führer nicht bis dahin völlig abgrenzen.

Für mehr darüber, warum Amerikaner nicht reisen, hier sind ein paar Follow-up-Artikel, die ich ein paar Jahre nach diesem geschrieben habe: