Ich habe nie viel über Ottawa nachgedacht. Ich wusste, dass es die Hauptstadt von Kanada war und dass es einige Sportmannschaften hatte, aber ansonsten war es nie auf meinem Radar. Als ich an Orte dachte, die ich in Kanada besuchen wollte, kamen mir Reiseziele wie Vancouver, Calgary, Banff, Montreal, Québec und die Seeprovinzen in den Sinn, aber Ottawa stand immer am Ende meiner Liste, wenn es überhaupt dazu kam Liste. Als ich bei einer kürzlichen Reise nach Kanada die Chance hatte, dorthin zu gehen, zuckte ich nur mit den Schultern. Ich freute mich mehr als alles andere auf Montreal.
Ich war in Kanada mit Everything Everywhere und dem Brooklyn Nomad für eine einwöchige Pressereise mit freundlicher Genehmigung von VIA Rail. Wir haben ihren neuen Wi-Fi-Dienst getestet, der schon seit ein paar Monaten nicht mehr verfügbar war. Ich bin auf die Reise gegangen, weil ich wirklich gerne mit dem Zug fahre. Es ist eine großartige Möglichkeit, die Landschaft zu sehen und viel weniger Stress als Flugzeuge. Wenn Sie jemals über Amtrak gereist sind, wissen Sie, wie langsam der Service ist und wie schlecht die Züge sind. Während VIA Rail viel besser als Amtrak ist, ist es kein französischer TGV oder deutsche Bahn.
Als ich nach Ottawa gezogen bin, habe ich nicht viel erwartet, aber die Stadt hat mich überrascht. Ottawa ist nicht nur schön, es ist auch aufregend. Die Tourismusbeamten gaben uns einen kurzen Überblick über die Stadt, zu der Ottawas Vororte und Parks, das Haus des Premierministers und den Ottawa River gehörten. Es war alles total schön. Wir ließen den Fahrer häufig hinfahren, um Bilder zu machen. Da es in Ottawa aufgeht, waren die Bäume in tollen Rot- und Orangetönen gehalten, die die Stadt noch ruhiger machten. Der Innenstadtkern mit seinen vielen Klausurplätzen, Restaurants und Geschäften ist genauso schön wie die Vororte.
Nachdem ich in das Château Laurier eingecheckt und die Innenstadt erkundet habe, war ich überrascht, dass es eine sehr westliche Atmosphäre hat. Ich hatte fast das Gefühl, in Deadwood oder einer anderen alten Westernstadt zu sein. Die Gebäude hatten diese großen Patios, Markisen und Fensterläden. Aber als ich von Ottawas Vergangenheit als einer rauhen Holzfällergemeinde erfuhr, überraschte es mich nicht, dass es sich "westlich" anfühlte. Die Stadt begann als Holzfällergemeinschaft mit sehr wenigen Menschen und Gesetzen, genau wie Städte im amerikanischen Westen. Es ist kein Wunder, dass es ein ähnliches Gefühl hat.
Auf jeden Fall war Ottawa einfach hervorragend. Ich hatte nicht viel von der Stadt erwartet und vielleicht hat es mir deshalb so gut gefallen. Reisende haben oft vorgefasste Vorstellungen von einem Ort, und meistens suchen wir nach Dingen, die die Stereotypen in unseren Köpfen verstärken. Wir gehen nach Amsterdam und "sehen" alle Coffeeshops, Rotlichter und Kanäle, aber übersehen irgendwie die riesige Cafékultur und Kunstszene dort. In Bangkok sehen wir den Schmutz, den Verkehr und die Verschmutzung, aber wir vermissen die freundlichen Menschen und die Leichtigkeit des Lebens. Es sind oft die Orte, von denen wir am wenigsten wissen, die uns am meisten umhauen.
Da ist dieses buddhistische Sprichwort, nach dem ich lebe: "Keine Erwartungen, keine Enttäuschungen." Wenn du nichts erwartest, wie kannst du nie bekommen, was du erwartest? Ottawa hat mir gezeigt, wie wichtig diese Philosophie ist. Wenn Sie keine vorgefassten Meinungen haben, wird jede Stadt der Welt Ihre Erwartungen erfüllen. Es könnte sogar zu einer reicheren Erfahrung führen, da Sie offener für die Stadt sind, da Sie keine Ahnung haben, was es zu bieten hat.
Für weitere Informationen über Kanada, besuchen Sie meinen Reiseführer für Reisen in Kanada.
Hinweis: VIA Rail hat meine Reise bezahlt.