Die Utternly Amazing Ukraine

Als englischer Muttersprachler habe ich den reisenden Jackpot geknackt. Wo auch immer ich in die Welt gehe, ist Englisch die Lingua Franca, und wenn überhaupt, ist es immer in einer zweiten Sprache, es ist immer Englisch. In Jugendherbergen unterhalten sich die Leute normalerweise auf Englisch, was bedeutet, dass ich immer ein Gespräch finden kann, um mich zu verbinden. Ich bin niemals durch Sprache beschränkt.

Während es Zeiten gab, in denen ich mit nonverbaler Kommunikation kreativ werden musste, ist die Kommunikation für mich als Englischsprecher viel einfacher als für meine Freunde aus Deutschland oder Portugal.

Zumindest bis ich diesen Monat in die Ukraine gegangen bin.

Von allen Ländern, in denen ich war, rangiert die Ukraine auf der Liste der Orte, an denen niemand Englisch zu sprechen scheint.

Es mag wie eine Übertreibung klingen, das zu sagen. Sicher müssen manche Leute ein bisschen Englisch sprechen, oder? Einige tun es. Diejenigen, die mit Touristen interagieren oder in internationalen Restaurants arbeiten, können ein paar Worte verstehen. Aber jeden Tag Ukrainer? Die, denen ich begegnete, konnten nicht einmal Wörter wie "Wasser", "Zug", "Rechnung" oder "Danke" verstehen.

Nun, ich bin keiner jener Touristen, die verlangen, dass die Einheimischen meine Sprache kennen. Ich erwarte nicht wirklich, dass jemand fließend Englisch spricht, genauso wie jemand von einem anderen Ort nicht erwarten würde, dass ich in ihrer Sprache fließend sprechen würde. Aber angesichts der Tatsache, wie weit verbreitet Englisch auf der ganzen Welt ist, können die meisten Menschen in Großstädten sagen etwas.

Eines Abends wurde mir von meinem Hostelbesitzer in Kiew ein nettes ukrainisches Restaurant empfohlen, und ich fragte den Typen, ob sie dort Englisch sprachen. Seine Antwort? "Du bist in der Ukraine, Mann. Niemand spricht hier Englisch. "

Aber weißt du was? Der Mangel an Englisch hat mich nicht von der Ukraine abgebracht.

Tatsächlich war ich angesichts einer unverständlichen Schrift (kyrillisch) und niemandem, der Englisch sprechen konnte, von der Ukraine begeistert. Während es fast unmöglich war, herumzukommen und um Hilfe zu bitten, betrachtete ich es als eine Herausforderung. Ich habe 20 Minuten lang auf einen Zugplan gestarrt, um herauszufinden, welcher Zug mein war. Ich wurde kreativ, wenn ich versuchte, mit Menschen zu sprechen und so viele Handzeichen und Zeichnungen wie möglich zu verwenden. Ich habe viel auf Dinge hingewiesen, die ich haben wollte. Ich musste pantomimisch "choo-choo" sagen, um zu einem Bahnhof zu kommen, Nummern für Preise niederzuschreiben und insgesamt nur sehr verwirrt zu sein.

Ich liebte die Herausforderung. Obwohl ich nur eine Woche dort war, glaube ich, dass ich deshalb die Ukraine so sehr liebte. Es war eine Herausforderung, herumzureisen. Es war ein Abenteuer. Und je größer das Abenteuer und je größer die Herausforderung, desto mehr fühle ich mich, als würde ich reisen, entdecken und über die Welt lernen.

Aber die Ukraine hat viel mehr zu bieten als nur eine Sprachbarriere. Ich sah nur Lemberg und Kiew, aber sie waren sehr interessante Städte (ich mochte Lemberg mehr wegen seiner alten historischen Mitte). Es gab diese Mischung aus Modernität, alter sowjetischer Architektur und wunderschönen Parks. Wenn ich etwas über die Kommunisten sagen kann, ist es, dass sie wirklich gerne Parks bauen. Kleine Babuschka-Großmütter gingen neben Mädchen, die Prada trugen. Die russisch-orthodoxen Kirchen, die das Land besiedelten, mit ihren Goldplattierungen und Kegelspitzen, waren beide opulent und symbolisch für einen tiefen Glaubenssinn. Und ich liebte das ukrainische Essen wirklich. Ich war überrascht, wie geschmackvoll es war. Ich erwartete eine herzhafte, milde Küche aus Fleisch und Kartoffeln. Aber der Borschtsch, die Kartoffelknödel, die Blintzes, das Fleisch - alles war köstlich. Ich mochte besonders den Borschtsch. Die saure Sahne, die sie hineingeben, fügt der Suppe eine wundervolle Textur hinzu. (Für billige und gute ukrainische Küche, essen in Puzata Khata, mit Standorten im ganzen Land.)

Während ich in Kiew war, traf ich auch einige Couchsurfer, die mich zu einer ukrainischen Universitätsparty brachten. Außer meinem Couchsurfer-Führer und einer ihrer Freunde sprach niemand dort genug Englisch, um sich damit zu unterhalten. Es wurde viel übersetzt. Und viele Wodka Toasts. Die Ukrainer lieben ihren Wodka. Ich denke, um peinliches Schweigen durch die Sprachbarriere zu vermeiden, haben wir nur an Dingen geröstet. Wir haben tatsächlich zu viel geröstet, und als ich langsamer wurde, lachten sie und versuchten, mir mehr Wodka zu geben. Ich kann meinen Wodka nicht so gut halten wie ein Ukrainer.

Ich hätte nie erwartet, dass die Ukraine so aufregend sein würde. Ich habe kaum an der Oberfläche dieses riesigen Landes gekratzt und mir viele neue Dinge zu tun gegeben, wenn ich wieder da bin. Eine Woche war nicht annähernd genug.

Aber angesichts der Sprachbarriere denke ich, dass ich zuerst etwas Ukrainisch lernen muss.

"Na zdorovye" ("Prost") wird mich nur so weit bringen.

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