Die Samstagsstadt: Ko Chang

In der Nähe der kambodschanischen Grenze hörte ich bei meinem ersten Besuch in Thailand 2005 zum ersten Mal von Koh Chang. Ich war in Chang Mai und zwei Backpacker stritten darüber, ob ich nach Ko Chang oder Ko Samet fahren sollte. Damals war Koh Chang ein Backpacker-Paradies. Wenn Thailand etwas in der Nähe von "The Beach" hätte, wäre es das gewesen. Es gab nur wenige Touristen, keine Resorts, keine organisierten Touren, einen Feldweg und nur eine Handvoll Pensionen. Da es mehr als sechs Stunden von Bangkok entfernt ist, besuchen die meisten Leute niemals. Sie gehen zu engeren, entwickelteren Orten.

Ich bin 2005 nicht dort gewesen. Oder 2006. Oder 2007. Aber ich schaffte es dort Ende 2008. Seit 2005 habe ich Gerüchte und Geschichten über die Insel gehört, wie der Tourismus auf Koh Chang und seinen Nachbarinseln explodiert ist. Jetzt gab es Resorts, Pauschalreisen, asphaltierte Straßen und überteuerte Taxis. Allerdings war Ko Chang nicht annähernd so überentwickelt wie die Insel Ko Phi Phi, Phuket oder Samui. Und trotz des jüngsten Anstiegs der Touristen während der Hochsaison war es immer noch entspannend.

Koh Chang ist die zweitgrößte Insel in Thailand. Es gibt viel Platz um sich von den Menschenmassen zu entfernen. Die Insel hat definitiv einen Anstieg des Tourismus in den letzten Jahren gesehen und während es immer noch ein relatives "Geheimnis" für die meisten Touristen ist, ist das Wort in der Backpacking / Budget-Reiseszene. Die Preise auf der Insel sind viel billiger im Vergleich zu anderen Inseln und seine relative Größe und Lage bedeutet, dass selbst wenn die Insel beschäftigt ist, es immer noch nicht so voll ist. In letzter Zeit gab es jedoch einen großen Anstoß, die Insel zu entwickeln und zu fördern, und ich vermute, dass dieser Frieden in Kürze enden wird.

Ko Chang ist Teil eines Marine Parks mit dem gleichen Namen und es gibt viel zu tun in der Gegend. Da Ko Chang so groß ist, ist es stark bewaldet und enthält einige Berge. Die Insel selbst soll vor vielen Jahrhunderten vom Festland abgebrochen sein, was diese Art von Terrain erklären würde. Es gibt eine Reihe von guten Wasserfällen und Aussichten auf der Insel. Es gibt ein paar offizielle Wanderwege, auf denen Sie alleine und ein paar inoffizielle gehen können, wenn Sie nur erkunden wollen, obwohl ich empfehle, einen Einheimischen mitzunehmen. Für Taucher ist dieser Marine Park ausgezeichnet. Es gibt viele Riffe in der Umgebung und da Ko Chang immer noch "vom Netz" ist, werden die meisten dieser Riffe noch intakt und nicht überfischt sein.

Die meisten Unterkünfte befinden sich auf der linken Seite der Insel. Das Paket / High-End-Touristen enden am Strand Hat Sai Khao (White Sands) auf der Spitze der Insel am nächsten zum Festland. Dieser Strand, zusammen mit den beiden darunter, sind die meisten großen Resorts, teure Restaurants und Touristenzentren. Allerdings gibt es Luxus-Resorts auf der Insel.

Die meisten Backpacker landen an einem von zwei Orten: Lonely Beach, wo die meisten Gästehäuser, Bars, Clubs und laute Musik sind. Hier finden Sie günstige Unterkünfte, gute Geschäfte und einen relativ schönen Strand. Oder es gibt das berüchtigte Treehouse Guesthouse an der südlichen rechten Spitze der Insel in Hat Yao. Es ist der einzige Ort dort und es ist sehr ruhig. Hier finden Sie keine laute Musik oder Bars. Es ist nur das Baumhaus. Das Treehouse ist eine Art Institution auf Koh Chang und somit immer voll. Der Strand ist bei Ebbe in Ordnung, obwohl es ein bisschen felsig sein kann. Aber es ist ein großartiger Ort zum Entspannen. Und wenn sie ausgebucht sind, können Sie immer an ihrem zweiten Ort am Lonely Beach bleiben.

Wenn Ko Chang zu touristisch für Sie ist, können Sie zu den anderen Inseln Ko Kood, Ko Maak, Ko Khlum oder Ko Rang fahren. Zum Glück sind die meisten dieser Inseln unentwickelt. Viele sind in Privatbesitz und können billig vermietet werden. Die kleineren haben nur einen oder zwei Bungalows und wenn Sie wirklich weg von allem wollen - überspringen Sie Ko Chang und fahren Sie zu diesen kleinen Dörfern. Leider sind die größeren Inseln der Entwicklung nicht entgangen. Eine Insel, die wirklich überentwickelt wurde, ist Ko Maak. Ich hatte gehört, dass dies ein Stück Paradies war, aber ich war traurig darüber, dass die Insel von teuren Resorts und teuren Preisen umgeben ist. Ko Kood wird langsam auch so.

Doch trotz der jüngsten Zunahme des Tourismus bietet Koh Chang immer noch viel Ruhe und Frieden. Wie lange das dauert, ist nicht klar. Ich vermute, dass es bald zu einem wichtigen Ziel für Menschen wird - vielleicht als Zwischenstation zwischen Bangkok und Siem Reap. Aber schließlich wird der Tourismus, der Ko Samui und Phuket betroffen hat, hier ankommen. Nehmen Sie jetzt Koh Chang in Anspruch, denn auch auf dem derzeitigen Niveau der touristischen Entwicklung ist es immer noch ein großartiger Ort zum Entspannen. Aber das könnte nicht mehr lange dauern.

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