Ich war umgeben von kleinen griechischen Damen in schwarzen Tüchern mit Holzstöcken, Leuten, die traditionelle Tänze machten, Kindern, die herumliefen, viel Wein und gekochtem Wildziegen, die mir ins Gesicht geschoben wurden.
Francesco, der Besitzer meiner Herberge, hatte mich zu diesem Festival der griechischen Dinge eingeladen. Francescos Herberge ist eine Institution auf Ios. Jeder weiß es. Er und seine Frau erinnerten sich an mich vom letzten Jahr, und im Laufe der Wochen wurde ich mehr und mehr in die Herbergsfamilie integriert. Es war, als ob ich dort gearbeitet hätte, aber ich musste nicht machen etwas.
Eines Abends, als ich an der Bar auftauchte, fragte mich Francesco, ob ich irgendwelche Pläne habe.
"Sie haben jetzt Besprechungen? Was machst du? "(Es war 10 Uhr nachts.)
"Nein, ich werde nur mit Leuten auf der Terrasse sprechen."
"OK, ich werde dich zum Fest des heiligen Johannes im Kloster in den Bergen bringen."
"Uhh, sicher."
Wenn es eine Sache gibt, die man schnell bei Ios lernt, ist es, dass man Francesco nie Nein sagt. Er hat eine imposante Persönlichkeit und ist eine ziemlich große Figur in der Gemeinde. Es klingt vielleicht so, als würde er fragen, aber er ist es nicht. Francesco hat die große Fähigkeit, einen Befehl als Frage zu formulieren.
Nicht, dass ich jemals nein sagen würde. Wie könnte ich eine Gelegenheit verpassen, einen wirklich griechischen Abend zu verbringen, nur um mit mehr Touristen abzuhängen? Ich kann das jeden Tag machen. Aber die Chance, so etwas gezeigt zu bekommen? Ich würde nicht davon träumen, es zu überspringen. Das ist die Art von Sachen, für die ich reise.
Wir fuhren den Berg hinauf, und ich hielt meine Augen geschlossen, als wir im Dunkeln auf der winzigen, kurvenreichen Bergstrecke abbogen. Francesco versicherte mir, es ginge uns gut, aber ich zuckte bei jeder Bodenwelle zusammen. Ich mag keine Höhen, und ich habe immer Angst, dass ich von der Kante stürze.
"Du bist ein Stadtjunge, was? Mach dir keine Sorgen. Ich war mein ganzes Leben auf diesen Straßen! "Versicherte er mir.
Als Francesco schließlich zum Fest kam, führte er mich an den Tänzern vorbei in den Garten des kleinen Klosters. Vor mir standen griechische Frauen, die große Futternäpfe putzten, sowie riesige Kochtöpfe, die Suppe und Ziegenfleisch erhitzten. Francesco packte mich eine Schüssel, goss etwas Suppe hinein und warf einige Brocken Ziegen hinein. Ich war nur ein passiver Beobachter in dieser ganzen Szene, der Befehle befolgte und tat, was mir gesagt wurde.
Ich hatte noch nie wilde Ziege. Tatsächlich glaube ich nicht, dass ich jemals eine Art von Ziege gehabt hätte. Es hat sehr gut geschmeckt. Zart, vom Knochen gefallen, schmeckte es sehr nach Lamm. Ich weiß nicht, woraus die Suppe gemacht war, aber das war auch gut. Es hatte eine dicke Reisbrei-Konsistenz. Das Brot war dick und offensichtlich hausgemacht und saugte die heiße Suppe gut auf.
Nach der Suppe kamen Wein und Brot und dann verschiedene Käsesorten - "aus Ios". Der weiche Ziegenkäse, den ich von einem alten Griechen bekam, war einer der milchigsten und weichsten Ziegenkäse, den ich je hatte. Ich putzte den ganzen Teller, als eine kleine griechische Großmutter mit einem hölzernen Stock und schwarzem Tuch anhielt und zusah.
Nach dem Essen und einem weiteren Glas Wein habe ich die alten Patriarchen zurückgelassen, um das Tanzen zu beobachten. Leider war es meistens vorbei, als ich dort ankam, aber ich schaffte es, ein paar traditionelle Tänze zu sehen, ebenso wie ein paar betrunkene Griechen, die auf der Tanzfläche einige Bewegungen machten. Ich saß einfach da und beobachtete es und genoss die Musik. Ich bemerkte ein paar Griechen, die mich ansahen, unfähig sich zu entscheiden, ob ich ein Einheimischer (wenn ich braun aussehe, ich bin sehr griechisch) oder ein Ausländer wäre.
Als die Band weiter spielte und die Nacht später kam, begann die Menge auszudünnen. In alten Zeiten hätten sie Esel zum Kloster gebracht, um dort zu übernachten. Jetzt bleiben die Leute bis gegen Mitternacht, bevor sie zurück in die Stadt fahren.
Francesco kam und hat mich ein wenig später erwischt. Es war Zeit zu gehen. "Das ist gut. Es gefällt dir?"
"Ja, es war das kulturellste griechische Ding, das ich auf meinen drei Reisen nach Griechenland gemacht habe."
"Gut. Schreibe darüber. Es wird eine bessere Geschichte machen, als wenn du dich mit anderen Backpackern betrinkst. Das ist echtes Griechenland. Nicht dieser andere Schwachsinn. "
Und weisst du was? Er hatte recht.
So tat ich.