Prag: Zurück zu dem Ort, an dem es begann

Mein Leben als Backpacker begann in Prag. Ich bin dort zwei Monate nach meiner Reise angekommen. Aber diese zwei Monate verbrachten sie damit, bei Freunden zu bleiben und durch die USA zu fahren. Es wurde nicht in Herbergen oder Treffen mit Reisenden verbracht. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte sich meine Reise immer wie ein langer Urlaub angefühlt.

Aber das hat sich in Prag geändert.

Prag war der erste Ort, an dem ich in einer Herberge wohnte und mich mit Fremden in Schlafsälen befreundete, allein unterwegs war (niemand war da, um mich am Flughafen zu treffen), Zeichen in einer anderen Sprache zu finden und wirklich zurecht zu kommen ein Reisender. Es war der erste Ort, wo ich in einem anderen Land wirklich ein Fremder war.

Ich war allein, und ich liebte es - von der Herberge Happy Hours mit dem riesigen Vierdecker-Spiel der Könige, zu der Verrücktheit, in einem 20-Bett-Schlafsaal zu sein, zu diesem niedlichen australischen Mädchen (rufen Sie mich an) die Freunde, die ich traf, mit denen ich bis heute in Verbindung bleibe.

Prag zeigte mir die Wunder des Hostellebens und Rucksackreisen, und ich war begeistert.

Dann, drei Tage später, war ich weg … nach Mailand, um meine Abenteuer fortzusetzen.

Ich bin seither nicht mehr zurück, aber während meiner Central Europe-Tournee in Prag bin ich letzte Woche zurückgeflogen, um mich wieder in die Stadt zu akklimatisieren, die Lage des Landes zu bekommen und mich mit den lokalen Betreibern, mit denen ich arbeite, in Verbindung zu setzen.

Nach acht Jahren war ich besorgt, dass sich die Stadt zu sehr verändert hätte, und die Erinnerung an meinen ersten Besuch würde so stark sein, dass Prag ihm niemals gerecht werden würde.

Aber zum Glück lag ich falsch.

Prag ist anders (und teurer), aber die Essenz dessen, was es wundervoll macht, ist immer noch da. Als ich 2006 nach Prag kam, verliebte ich mich in eine Stadt voller Geschichte, schöner mittelalterlicher Architektur, gepflasterten Straßen, Cafés, schönen Frauen, vielen Reisenden und billigem Bier. Prag schien alles zu haben.

Die Zeit verändert Orte, besonders solche, die bei Reisenden so beliebt sind. Und manchmal ist es nicht immer zum Besseren. Es gibt viele Dinge, die mit Prag anders sind - manche gut, manche schlecht. Es gibt mehr Touristen, die Preise sind viel höher (der Euro wird weithin akzeptiert), Englisch wird mehr gesprochen, und es gibt mehr internationales Essen, einschließlich vieler vegetarischer Optionen (achten Sie darauf, das Country Home Buffet zu lesen!).

Was Prag als Stadt zu etwas Besonderem machte, war immer noch da, und das hat mich glücklich gemacht. Es gab Letenské sady (Park), wo ich von einem Aussichtspunkt aus über die Stadt hinaus starrte, während Paare für Fotos posierten und ein Kunststudent die Skyline zeichnete. Langsam schlängelte sich der Weg durch Královská zahrada, wo der Lärm der Stadt abfiel, als sich die Türme der St.-Veits-Kathedrale über die Bäume erhoben, und man hörte nur das Geflüster der Reisenden, die über die Schönheit des Parks sprachen.

Als ich durch gepflasterte Straßen wanderte, über die Karlsbrücke ging, den Fluss auf und ab pendelte und Wanderrouten für meine Tour auslegte, fiel ich wieder nach Prag. Ich erinnerte mich daran, was diese Stadt für mich das erste Mal so besonders gemacht hat: das Gefühl, sich in der Zeit verloren zu haben und irgendwo wirklich anders zu sein. Diesmal war dieses Gefühl noch da.

Ich habe schon mal darüber geschrieben, Reise-Geister zu jagen. Es ist ein Gedanke, der mich auf meinen Reisen verfolgt. Wird ein Ziel so gut sein wie ich mich erinnere? Wird jeder folgende Besuch mich ermüden oder meine Liebe erneuern? Manchmal, wie in Paris, erneuert die Rückkehr meine Liebe. In anderen Zeiten, wie in Ko Phangan, wird mir klar, dass es Zeit ist weiterzugehen.

Aber nach Prag zurückgekehrt, wurde meine Liebe neu entfacht, und das ist etwas Besonderes. Jeder Besuch an jedem Ort ist einzigartig und es ist nur natürlich, sie zu vergleichen. Aber wenn die Essenz gleich bleibt, wenn dieser ursprüngliche Funke noch da ist, weißt du, dass deine Verbindung zu einem Ort tiefer ist als nur eine gute Zeit.

Und das ist ein tolles Gefühl. Ich kann es kaum erwarten, im August wiederzukommen und diese wundervolle Stadt mit meiner Reisegruppe zu teilen.

P.S. Ich werde einen viel längeren Beitrag darüber schreiben, was ich in Zukunft in Prag sehen und tun werde!