Die Anpassung an das Leben zu Hause kann eine Herausforderung sein. Ich erinnere mich an mein erstes Heimkommen: Ich hatte einen großen Kulturschock. Ich erinnere mich, dass die Supermärkte sich so groß fühlten. Und die Läden. Und die Portionen. (Wir haben hier in den Staaten so große Mahlzeiten!) Außerdem konnten die meisten meiner Freunde sich nicht mit meinem Gefühl des Unbehagens identifizieren. Es war eine Herausforderung, immer in Bewegung zu sein und plötzlich das Gegenteil zu tun. (Klar, ich kam nicht zurecht. Meine Lösung war weiter zu reisen!)
Aber es ist ein Gefühl, das vielen Reisenden passiert. Als ich mit Dani und Craig gesprochen habe Die weite Welt in DC nach ihrer Reise um die Welt, trösten wir uns gegenseitig, weil wir die einzigen waren, die sich darauf beziehen konnten, wie sich der andere fühlte.
In früheren Lesergeschichten haben wir viel über Leute gesprochen, die gehen, aber heute reden wir davon, nach Hause zu kommen und sich auf der Straße neu zu orientieren.
Nomadic Matt: Erzähle jedem von dir.
Erin: Ich bin 45 und bin im gesamten pazifischen Raum aufgewachsen: Kalifornien, Washington, Hawaii und Neuseeland. Ich bin ein ehemaliger Bankkaufmann, der entschieden hat, dass ich meine Zeit lieber mit gemeinnützigen Organisationen verbringen und die Welt bereisen möchte. Ich wechselte aus dem Bankwesen und nahm einen Einstieg in eine Non-Profit-Organisation. Nach und nach habe ich mich auf philanthropische Finanzprodukte spezialisiert und vor etwa sechs Jahren habe ich eine Beratungsfirma gegründet. Als Berater habe ich meine Verträge abgeschlossen, so dass ich jedes Jahr drei Monate frei nehmen konnte, um ins Ausland zu reisen und mich dort freiwillig zu melden. Nach einigen Jahren dieser Vereinbarung entschied ich, dass ich ein längeres zweijähriges Sabbatjahr nehmen wollte, um die Welt freiwillig zu bereisen. Zu der Zeit rettete ich, um ein Haus zu kaufen, also hatte ich eine ordentliche Summe weggelegt. Ich habe diese Ersparnisse genutzt, um meine Reise zu finanzieren.
Wo bist du auf deine Reise gegangen?
Während meiner zwei Jahre besuchte ich alle sieben Kontinente und 62 Länder. Ich begann in Fidschi an Silvester und endete in der Antarktis, arbeitete mich durch Patagonien hoch, als ich nach Hause in die Staaten zurückkehrte. Obwohl ich 3-4 Highlights hatte, die ich treffen wollte (Wandern im Himalaya, Besuch von Angkor Wat, Indien erkunden), hatte ich keine festgelegte Route. Ich wollte absichtlich die Flexibilität haben, um die Welt zu wandern, wie ich neue Freunde fand und von aufregenden Orten erfuhr. Infolgedessen bin ich nicht geradlinig oder auch nur eine Region auf einmal gereist, sondern habe über den Globus gejagt. Während meine Reisereise fließend war, hatte ich drei klare Ziele für meine Reise: mir die Zeit zu geben, zu lesen und zu schreiben und mich freiwillig zu melden. [Sie können über Erins Reise lesen und freiwillig auf ihrer Website arbeiten.]
Nun, da wir uns wahrscheinlich alle wundern, wie war deine Reise?
Ich hatte einige erschreckende Momente auf meiner Reise, besonders, weil ich es vorziehe, über Land zu reisen und, wenn möglich, Nahverkehrsmittel zu nehmen. Es gibt sicherlich einige Erinnerungen - ein Busunglück in Äthiopien, ein Sturz aus einem fahrenden Auto in Sambia, politische Unruhen im Nahen Osten und Subsahara-Afrika - die mich immer noch innehalten lassen. Ich hatte auch einige waghalsige Abenteuer mit Wildwasser-Rafting, auf die ich hätte verzichten können.
Hast du einen Plan für, wann du zurückkommst?
Ich hatte einen Plan: Ich habe im Oktober versucht, einen Umzug nach London zu organisieren. Leider sind diese Pläne durchgefallen. Anstatt vorläufige Beratungsaufträge zu übernehmen, bevor ich über den Teich gehe, muss ich nun über ein dauerhafteres Leben nachdenken. Ich war zwei Monate zurück und überlege noch, in welcher Stadt ich leben soll, welche Art von Arbeit ich machen möchte und wie ich mein Leben wieder aufbauen möchte. Selbst einfache Dinge wie eine Wohnung mieten und ein Auto und Möbel kaufen sind in der Warteschleife. Zur Zeit spalte ich meine Zeit zwischen San Francisco, NYC und meiner Familie in Florida. Ich vermiete möblierte Wohnungen mehrere Wochen und vermiete ein Auto, wenn ich es brauche. Und ich lebe immer noch aus dem Koffer. Ich denke, mein Nomadenleben ist nicht beendet, nur weil ich nach Hause kam.
Hast du dich nach so langer Abwesenheit an das Leben gewöhnt?
Ich bin von der Effizienz des modernen amerikanischen Lebens ein bisschen hin und weg. Ich bin auch überrascht, dass ich manchmal die Straße hinunter laufe und keine anderen Leute da sind. Es ist unheimlich, als wäre man in einem verlassenen Filmset. Und ich bin verblüfft von der Prämie in unseren Supermärkten - Gängen und Gängen. Natürlich habe ich diese Unterschiede bemerkt, wenn ich von früheren Reisen zurückgekommen bin, aber jetzt kann ich mir vorstellen, wie ein Besucher die enorme Größe des amerikanischen Lebens betrachten könnte.
Diese Üppigkeit bedeutet für mich von der physischen zur psychischen. Ich bin sehr stolz auf das, was wir hier in Amerika haben, auf die Entscheidungen, die wir haben, und auf unsere Rechte als Individuen. Während wir nie denken, dass sie genug sind, habe ich andere Teile der Welt erlebt, in denen sie überhaupt keine dieser Freiheiten haben. Es macht mich sehr dankbar, Amerikaner zu sein.
Was war der schwierigste Teil nach Hause zu kommen?
Ich denke, der mentale Übergang ist der schwierigste Teil der Rückkehr. Wie ich bereits erwähnt habe, lebe ich immer noch als Nomade, ohne großen Wunsch, Wurzeln zu schlagen. Letzte Woche war ich in einer Filiale Schlange, als ich plötzlich aus der Reihe trat und den Gegenstand, den ich kaufen wollte, abstellte. Der Grund? Es würde nicht in meinen Koffer passen.
Ich kämpfe auch ein wenig mit zu Hause sein.Ich habe festgestellt, dass mein Leben wieder eine leere Leinwand ist und ich die Chance habe, das Leben zu erschaffen, das ich möchte. Ich denke, das ist eine großartige Gelegenheit, aber die Möglichkeiten sind buchstäblich endlos, also möchte ich mir Zeit nehmen und durchdachte Entscheidungen treffen.
Meine Freunde und meine Familie sind hilfsbereit, weil sie einfach froh sind, dass ich wieder zu Hause bin. Sie haben mich in ihren Häusern willkommen geheißen und ich konnte sofort unsere Freundschaften wiederherstellen. Ich hatte großes Glück, auf Reisen und bei meiner Rückkehr ein so starkes Support-Netzwerk zu haben.
Ich sitze oft still da und denke nur nach. Für mich ist dies der Weg durch den Übergang: mir die Zeit und den Raum zu erlauben, alles zu verarbeiten, was ich erlebt habe. Ich bin zuversichtlich, dass aus dieser Reflexion ein neuer Weg für mich entstehen wird.
Haben Sie festgestellt, dass Arbeitgeber Ihre Reise als negativ empfunden haben, oder hat sie bei der Suche nach einem Arbeitsplatz geholfen?
Meine Reisen haben meine Karriere in keiner Weise negativ beeinflusst. Als ich mein Beratungsgeschäft neu lanciere, hat meine internationale Erfahrung meine Sichtweise und das, was ich Kunden bieten kann, verbessert. Und mein Blog, www.GoErinGo.com, der mein Abenteuer in Echtzeit aufgezeichnet hat, konzentriert sich weiterhin auf soziale Themen, Reisen, Freiwilligenarbeit und partizipative Philanthropie. Dies sind alles Bereiche, die meine philanthropische Beratungsarbeit erweitern.
Meine Reisen haben auch zu zusätzlichen Möglichkeiten geführt. Ich spreche jetzt regelmäßig in Schulen, Unternehmen und zivilgesellschaftlichen Organisationen über meine Reise und Freiwilligenarbeit im Ausland. Und natürlich schreibe ich mein Buch, Abenteuer Philanthrop, über meine Erfahrung.
Welchen Rat würden Sie für Leute geben, die nach einer langen Reise nach Hause kommen?
Ich würde Ihnen raten, langsam wieder einzutreten, um sich die Zeit zu nehmen, sich an vertraute Umgebung zu gewöhnen. Du bist nicht die gleiche Person wie auf deiner Reise, also erwarte nicht, dass du in dein altes Leben zurückspringst. Sie sind in Ihrem Denken gewachsen, also geben Sie sich die Zeit zu erkunden - genau wie auf der Straße.
Nachjustieren braucht einfach Zeit. Man muss sich daran gewöhnen, was früher so vertraut war. Mein einziger Rat ist, weiterhin mit den Leuten zu sprechen, die Sie auf Reisen kennen gelernt haben, vor allem denen, die bereits zu Hause sind. Sie wissen, was du durchmachst. Sie können sich darauf beziehen und mit ihnen darüber reden, wie Sie sich fühlen, das macht den Übergang weniger schwierig.
************