Das erste Mal, dass ich den Süden besuchte, war 2006 eine Reise durch die Vereinigten Staaten. Als liberaler Yankee wollte ich, dass die negativen Stereotypen wahr sind und meine Überzeugungen bestätigt werden. Stattdessen fand ich eine unglaubliche Region hilfsbereiter Menschen, eine Landschaft mit sanften Hügeln, Farmen und Wäldern und herzhaften Speisen voller Geschmack. Von Charleston bis New Orleans und alles dazwischen war der Süden außergewöhnlich.
Jetzt, neun Jahre später, überlegte ich auf einer weiteren Reise durch den Süden, ob es die gleichen warmen Gefühle hervorrufen würde. Amerika ist ein politisch gespaltenes Land. Der Süden ist politisch nach rechts gewandert, und ich habe mich über hitzige Debatten über "diesen Präsidenten", Homosexuellenrechte und mehr Gedanken gemacht. Würde ich mich wie ein Fremder in einem fremden Land fühlen?
Nach monatelangen Erkundungen der Region wurde mir klar, dass die südlichen Staaten, die einen großen Teil der Vereinigten Staaten umfassen, nicht so kulturell und politisch monolithisch sind wie früher. Es gibt hier eine unglaubliche Vielfalt, und die Region hat mir viele Eindrücke hinterlassen:
Das Essen wird dich glücklich machen
Essen spielt eine zentrale Rolle im südlichen Leben und ist reich an Geschmack und Vielfalt. Jede Region hat ihre eigenen Spezialitäten - Barbecue in Missouri, Memphis und North Carolina; Kreolisches Essen und Austern in New Orleans; Cajun Essen auf dem Bayou; gebratenes Huhn in Nashville; die wachsende Bio-Food-Szene in Atlanta; und gehobene Küche in Oxford, Mississippi. Ich stellte mir südliches Essen als fettiges, gebratenes und schweres Essen vor. Während vieles davon herzhaft ist, war der Reichtum an Geschmack und Vielfalt hervorragend. Es ist für jeden etwas dabei und wenn Sie während Ihres Besuchs hungrig sind, ist es Ihre eigene Schuld.
Musik macht die Region rund
Die Leute sind wirklich freundlich - Es ist allgemein bekannt, dass der Süden die freundlichsten Menschen des Landes beherbergt. Ich bin mir nicht sicher, ob ich das glaube, aber ich stimme zu, dass die Südländer sicherlich freundlich sind. Sie sind fröhlich, gesprächig und unglaublich hilfsbereit. Fremde winkten Hallo, erkundigten sich nach meinem Tag, waren schnell mit Einladungen zu Getränken und bemühten mich, mich willkommen zu fühlen. Die Leute hier haben Gastfreundschaft zu einer Kunst. Plus, sie scheinen eine endlose Versorgung mit süßem Tee zu haben und ich kann nicht genug davon bekommen!
Die Landschaft ist atemberaubend
Die südliche Landschaft ist schön und vielfältig. Die Smoky Mountains sind ein riesiger, dichter Wald mit einladenden Flüssen, Seen und Pfaden. Der Louisiana Bayou spukt mit moosbedeckten Bäumen und unheimlicher Ruhe. Die Hügel der Appalachen erstrecken sich über bewaldete Meilen und das gesamte Mississippi-Delta mit seinen Sümpfen, Sümpfen und seiner Artenvielfalt ist wunderschön. Und die Strände von Florida sind so weiß, dass sie funkeln. Ich könnte monatelang wandern und alle Parks und Flüsse in der Region erkunden. (Mentale Notiz an das zukünftige Selbst: TU das.)