Aktualisiert: 07/01/2018 | 1. Juli 2018
Ich wünschte, ich könnte überall sein, aber bis sie die Klontechnologie perfekt machen, reist nur einer von mir durch diese große Welt. Ich plane nun, regelmäßig Gastautoren auf der Website zu haben, um Orte hervorzuheben, die ich noch nicht gesehen habe, Orte, von denen wir gemeinsam träumen können, sie eines Tages zu besuchen. Diesen Monat spricht mein Freund Alex Berger über Nordschottland und teilt die Geschichte von Smoo Cave. Es ist wunderschön geschrieben. Genießen!
Auf den abgenutzten Kalksteinfelsen an der Mündung der Geodha Smoo-Bucht, streifte ich lässig den Fuß meines Wanderschuhs über die weichen, gedämpften violetten Heideblüten. Ich war ein paar Minuten früher in der verschlafenen schottischen Stadt Durness angekommen und machte den 10-minütigen Spaziergang entlang der Bucht, in der Hoffnung, einen der mystischen Sonnenuntergänge Schottlands zu sehen. Das Rauschen der Wellen, die ihren ewigen Krieg gegen die Küstenlinie auslösten, hallte in meinen Ohren wider, als ich den sauberen Duft von Heidekraut, Salzspray und Seetang in meine Lungen füllte.
Meine Ankunft in Durness markierte den Höhepunkt eines langen Tages die nordwestliche Küste Schottlands hinaufzufahren. Das verschlafene kleine Dorf von 400 steht neben einem von Schottlands einzigartigen Naturwundern. Am Ende von Geodha Smoo, einem mittellangen Meeresarm, Wind und einem kleinen Bach gelegen, ähnelt die Smoo Cave einem offenen Maul eines Drachen, das in die Seite der umgebenden Felswand eingemeißelt ist.
Was die Höhle in Großbritannien einzigartig macht, sind ihre geographischen Qualitäten. Die ausgedehnte äußere Kammer wurde im Laufe der Jahrhunderte vom Meer geformt, während eine Reihe von inneren Höhlen und Tunneln von den zwei Süßwasserflüssen, die sich durch die Höhle schlängeln, herausgeätzt wurde. Der erste dieser beiden Ströme sprudelt durch ein Unterwasserbecken, das sich am Ende des tiefsten zugänglichen Teils der Höhle befindet. Die zweite kommt aus den Gewässern des Allt Smoos, einem Strom (oder reißender Strom, abhängig vom Regen), der sich über die schottische Landschaft windet, bevor er plötzlich 80 Fuß durch ein Loch in der Steindecke und hinunter in den zweitgrößten der Smoo Cave stürzt Höhle.
Bei meinem letzten Besuch in Smoo hatte der Regen den kleinen Allt Smoo in einen tobenden Fluss verwandelt, der es unmöglich machte, mehr als ein paar Augenblicke auf der hölzernen Plattform zu verbringen, die am Ende des kleinen Tunnels hochgezogen wurde, der die große Mündung der Höhle verbindet und die gefluteten Tiefen der zweiten Kammer. Dieses Mal, als ich langsam unter der moosbewachsenen Decke der großen Kammer ging, hoffte ich, dass ich die Möglichkeit hätte, die Tiefen der Höhle zu erkunden.
Das Portal
Da die meisten Touristen zum Abendessen gegangen waren, stand ich allein in der Mitte der Hauptkammer. Mit einem Oberlicht in der Decke, das von der Allt Smoo gemeißelt wurde, bevor es einen leichteren Weg in die Kammer fand, überspannt die Höhlendecke die Decke mit mehr als 40 Fuß Abstand. Die Rückseite der Höhle ist mit grünem Moos und kleinen Pflanzen bedeckt, während eine perfekt beleuchtete, jenseitige Gletscherspalte glüht, als ob sich ein smaragdgrünes Tor zu einer anderen Welt geöffnet hätte.
Für diejenigen, die mit dem Epos von Beowulf vertraut sind, ist es leicht, sich die frühen nordischen Entdecker vorzustellen, die, wie Archäologen sagen, einst in der Höhle lagerten und sich um ein Lagerfeuer drängten und Geschichten von Meereshexen und Höhlentrolle erzählten. Für andere, die vielleicht von ähnlichen Meereshöhlen geträumt haben, ist es für den Geist einfach, mit Fluchten von Fantasien und Träumen direkt von Artus-Legende zu wandern. Es ist wahrscheinlich, dass die archäologischen Aufzeichnungen der Höhle bereits seit mehr als 4.000 Jahren bis in die Jungsteinzeit zurückreichen. Die Höhle inspirierte Reisende, während die Pharaonen die großen Pyramiden im alten Ägypten erhoben.
Ich genoss den Moment und blieb in der zweiten Kammer für einige Fotos stehen, bevor ich zum Hostel zurückkehrte. Wenn das Wetter mitspielte, versprach der folgende Morgen Abenteuer und die Gelegenheit, in Smoos tiefste Tiefen einzutauchen.
Die Höhle erforschen
Zu meiner Freude kam der Morgen mit nur den leichtesten schottischen Schauern an. Ich ging schnell zum großen Eingang in der Haupthöhle, zahlte ein paar Pfund für die Tour und war für einen Bauarbeiterhelm ausgerüstet. Ich schloss mich den anderen an und wir wurden angewiesen, in die zweite Kammer zu gehen, wo ein aufblasbares Floß direkt unter der hölzernen Aussichtsplattform aufgestellt wurde. Nach einer kurzen Wartezeit kam unser Führer und führte uns vorsichtig eine senkrechte Leiter hinunter ins Boot. Er war ein krustiger alter Schotte, der offensichtlich eine tiefe Beziehung zur Höhle hatte und seit Jahren Touren gab. Nachdem wir einige gebellte Befehle befolgt hatten, drückten wir unsere Köpfe und drückten uns gegen die Unterseite des Floßes, als er uns unter dem niedrig-hängenden Dock und entlang der Kante der zweiten Höhle herauszog.
Bald befanden wir uns an den äußeren Rändern der Fälle, als er erklärte, wie der Wasserfall entstand und die Geschichte der Höhle. Nach einer kurzen Pause warf er ein paar Krümel Brot über den Rand des Bootes.Sobald es Wasser traf, weiteten sich unsere Augen, als eine kleine Armee unsichtbarer Fische das Brot auseinanderriss und dann in die Tiefen der schwarzen Gewässer zurückkehrte.
Mit einem kläglichen Kichern, einem Stoß und einem Befehl, sich um unsere Köpfe zu kümmern, benutzte unser Führer zwei Seile, um uns durch die Kammer und unter einen niedrig hängenden Bogen zu ziehen, der gerade genug Platz für das Boot hatte. Ein Helm schabte vorsichtig über den Felsen, als wir das Boot unter dem Bogen in eine kleine Kammer führten. Dort sprang unser Führer hinaus und führte uns vorsichtig auf Holzbretter, die zufällig inmitten eines kleinen Baches saßen.