In diesem Jahr gibt es mehr als die Aurora Borealis, um Sie in das wunderschöne, arktische Norwegen zu locken. Am Ufer des Lyngenfjord, zwei Stunden von der Stadt Tromsø entfernt, hat ein Team mutiger Unternehmer die nördlichste Brennerei der Welt eröffnet. Wir wollten herausfinden, warum dies eine magische Flucht für Whisky-Liebhaber und Nordlicht-Jäger gleichermaßen ist.
Es könnte auch Mitternacht sein, wenn wir Tromsø verlassen. Der Schnee der vergangenen Nacht knirscht unter den Reifen, nur der rosige Schein von Straßenlaternen erleuchtet den tintenblauen Himmel. So nah an der Wintersonnenwende, die Tage hier haben eine seltsame Schönheit. Das erste Licht erscheint erst kurz vor 11 Uhr; Um 13.30 Uhr ist es dunkel.
Wir sind vielleicht schon 350 km nördlich des Polarkreises, aber heute beginnt unsere Reise gerade erst. Wir kommen aus der Stadt heraus und schlängeln uns an den Ufern der friedlichen Fjorde entlang, vorbei an traditionellen roten Holzhäusern, an denen die Kerzen flackern. Dies sind die nördlichsten Regionen Europas - und das märchenhafte Norwegen vom Feinsten.
© Eleanor Aldridge
Selbst bei Breivikeidet, wo eine isolierte Fähre die Passagiere durch die glasklare Weite des Ullsfjord führt, steht die Bevölkerung nur bei fünfzig Seelen. Es ist sicherlich ein herausfordernder Ort zum Leben - mit Temperaturen von -17 ° C im Winter und 24 Stunden Tageslicht Sommer - aber sprechen Sie mit den meisten Einheimischen, und sie würden nirgendwo anders bewegen.
Diese Landschaft, ihre komplizierte Geografie von Fjorden und Archipelen, die über Jahrtausende entstanden sind, ist einfach erstaunlich.
Als wir die Überfahrt nach Svensby beginnen, beginnt endlich der arktische Tag. Ein sanftes blaues Licht erhellt die schneeweißen Abhänge, die in die eisigen Tiefen des Kanals eintauchen. Diese Landschaft, ihre komplizierte Geografie von Fjorden und Archipelen, die über Jahrtausende entstanden sind, ist einfach erstaunlich.
Pixabay / CC0
Und es ist eine gute Sache, dass die Aussicht so faszinierend ist, wie sich herausstellt, dass ich wie ein Eisbär in einer Sauna angezogen bin. Trotz des Schnees ist es so ungewöhnlich warm, dass Kinder in der umfangreichen Eisauswahl der Fähre stecken bleiben.
Glücklicherweise machen wir uns nicht auf die Suche nach einem Tag. Stattdessen endet unsere zweistündige Reise knapp über den Lyngenalpen, wo ein Team von Unternehmern einen neuen Grund ersonnen hat, Besucher in diese magische Region zu locken.
An den Ufern des Lyngenfjord können Sie jetzt Aurora Spirit, die nördlichste Brennerei der Welt, besuchen. Es ist passend benannt; In Winternächten tanzen die Nordlichter regelmäßig am Himmel über dem auffallend modernen Brennereigebäude. Die Natur macht sich hier immer bemerkbar.
© Eleanor Aldridge
Das Projekt wurde von drei Freunden, Hans, Tor und Tors Ehefrau Anne-Lise, konzipiert und 2016 abgeschlossen. Inspiriert von Reisen in die Islay-Destillerien in Schottland, wollten sie ein ähnliches Erlebnis zu Hause schaffen. Also machten sie sich auf die Suche nach lokalen Zutaten und Talenten, um "außergewöhnliche Spirituosen an einem außergewöhnlichen Ort" zu schaffen.
Und das ist sicherlich ein außergewöhnlicher Ort. Die holzverkleidete Brennerei liegt auf einem Ausläufer, der auf die Insel Årøya hinausragt.
Derzeit produzieren sie Wodka, Gin und Aquavit, den traditionellen norwegischen Spirit, mit ihren ersten Whiskys, die in den NATO-Tunneln, die unterhalb des Geländes laufen, im Fass reifen. Es gibt einen Grund, warum dieses schöne Stück Land unentwickelt blieb; der Standort eines Kalten Krieges Bunker, war es bis 2005 tabu.
Aurora über Lyngenfjord von Carsten Frenzel via Flickr / CC BY 2.0
Heute jedoch ziehen ihre Geister auf eine ältere Geschichte zurück. Sie werden unter der Marke Bivrost verkauft, dem Namen der mythischen Brücke, die die Menschenwelt mit der Welt der Götter in der nordischen Mythologie verband. Sie können mehr über ihre vorbildlichen Destillerie-Touren erfahren, die die Prozesse der Destillation und Reifung erklären, oder bei einer ihrer Nachhilfe Whisky Tastings.
Wenn Sie stattdessen einen Adrenalinkick suchen, können Sie die Destillerie als Basis für eine RIB-Tour durch den Fjord nutzen oder versuchen Sie, Viking-inspirierte Axt-Wurf auf ihre Outdoor-Bereich. Ich zögere über einen Abstecher in den Bunker, der unheimlich genau so zurückgelassen wurde, wie es 1993 aufgegeben worden war. Notizbücher und Bleistifte waren immer noch über den Schreibtischen des Kommandoraums verstreut.
Es ist verlockender, eine Nacht in einer der Luxushütten zu buchen, die derzeit auf einem Hügel oberhalb der Destillerie gebaut werden, mit raumhohen Fenstern mit Blick auf die Bucht. Es ist schwer, sich ein gelasseneres Erlebnis vorzustellen, als dem Sonnenuntergange unter den schneebedeckten Bergen zuzusehen oder Adler zu beobachten, die über den Fjord vom Whirlpool am Wasser aufsteigen.
© Eleanor Aldridge
Das Beste von allem ist, dass es sich im Moment anfühlt, als hätte man den Platz ganz für sich allein. Lyngenfjord und die Destillerie bleiben glücklicherweise unterbesucht. Ein täglicher Bus fährt von und nach Tromsø über die Fähre nach Svensby, aber es wird noch einige Jahre dauern, bis eine neue Brücke die Fahrzeit um die Hälfte verkürzt.
Fürs Erste werden nur die Abenteuerlustigen belohnt. Und der Genuss von Aquavit unter der größten Lichtshow der Natur ist eine Belohnung, die kaum zu überbieten ist. Leider sind die Lichter bei meinem Besuch nicht aufgetaucht - aber das bedeutet nur, dass ich zurück muss.
Tagesausflüge von Tromsø zur Brennerei, inklusive Transport, beginnen bei 1495 NOK pro Person. Mehr erfahren Sie auf auroraspirit.com und visit-lyngenfjord.com.
Headerbild über Pixabay / CC0.