Japan ist eines jener Länder, auf die man sich nicht wirklich vorbereiten kann - die berühmte undurchdringliche Etikette, komplexe Traditionen und bissig moderne Popkultur verbinden sich zu einem Ort, der den erfahrensten Reisenden irritieren könnte. Hier sind nur einige der Dinge, die keine Gaijin (Ausländer) können erwarten, auf ihrer ersten Reise herauszufinden.
1. Ein wenig Japanisch geht einen langen Weg
Es ist immer eine gute Idee, etwas von der Sprache auf Reisen zu lernen, wenn auch nur aus Höflichkeit. In Japan, sogar mit einem zögerlichen "Arigatō"Wenn Sie etwas kaufen oder zögernd"sumimasen"Wenn du vorbeikommen musst, hat jemand eine deutliche Wirkung. Viele Japaner sehen einen Westler und sorgen sich, dass sie ihr High-School-Englisch abstauben müssen, und ihre Erleichterung, wenn sie herausfinden, dass Sie sich anstrengen, ist sehr erfreulich.
2. Sie sollten wirklich lernen, wie man Essstäbchen verwendet
Es gibt in Japan einen bizarr hartnäckigen Mythos, dass Westler keine Essstäbchen benutzen können, obwohl die meisten das durchaus gerne tun. Wenn Sie sich nicht sicher sind, sollten Sie Ihre Fähigkeiten auffrischen, bevor Sie ankommen, da einige traditionelle Restaurants keine Gabeln haben. Wenn Sie unwiderruflich Essstäbchen-abgeneigt sind, halten Sie sich an internationale Speisen, Dinge am Spieß, und japanische Curry (die immer mit einem Löffel gegessen wird). Seien Sie doch bereit, sehnsüchtig auf die köstlichen Sushi-Teller Ihrer Freunde zu schauen, auf Bowls von Udon oder auf das dampfende Festival Yakisoba.
3. Es ist überraschend schwer, Vegetarier zu sein
Viele Leute denken, dass Japan ein Paradies für Pflanzenfresser ist, aber wenn man keinen Fisch isst, findet man sich vielleicht mit einer unwillkommenen fischartigen Überraschung in dem harmlos klingenden Gericht wieder. Der Hauptschuldige ist dashi, der umami-reiche Fischbestand, der die Grundlage der meisten japanischen Suppen, Brühen und Soßen bildet. Viele Menschen in Japan verstehen Vegetarismus nicht ganz, aber wenn Sie vorsichtig sind, wie Sie es erklären - "Ich esse kein Fleisch oder Fisch, einschließlich dashi"- dann gibt es viele leckere Tofu- und Gemüsegerichte. Außerdem hast du eine perfekte Ausrede, um dich selbst zu verwöhnen Shōjin-Ryōri, Japans köstliche vegetarische Tempelküche.
4. Nackt zu sein ist keine große Sache
In den meisten Ländern ist das Nacktbaden eine private Sache. Sie werden sehen, dass Japan im Allgemeinen das Gleiche ist - die meisten Leute kleiden sich ziemlich konservativ, und sogar am Strand ist es üblich, eine Vertuschung zu tragen. Die Ausnahme von all dem ist das Onsen. Wenn Sie zu einer dieser heißen Quellen gehen (oder zu einem Sentō, eine bescheidenere Nachbarschaft Bad) müssen Sie in Ihrer Bescheidenheit bei der Einreise zu überprüfen. Das Tragen eines Badeanzugs ist ein riesiger Fauxpas, selbst wenn man in einem der (weit weniger gebräuchlichen) Männerbadewannen ist. Atmen Sie tief durch und machen Sie es - nach etwa fünf Sekunden werden Sie feststellen, dass es niemanden interessiert. Es mag ein Klischee sein, aber die Erfahrung ist wirklich befreiend.
5. Matsuri sind möglicherweise das beste Ding in der Welt
Matsuri (Japanische Festivals) sind großartig, denn Sie werden den Moment entdecken, in dem Sie auf einen stoßen. Zeit deinen Besuch richtig und du könntest Tausende von betrunkenen, meist nackten Männern sehen, die sich über heilige Stöcke (Saidai-ji Eyo Matsuri) prügeln, einen ganzen angezündeten Berg (Yakakusa Yamayaki Matsuri), oder ein Fest, das ganz auf Penisse steht (Kanamara Matsuri) ). Etwas weniger furchterregenden Festivals bieten Tanz und Gesang in den Straßen, traditionelle Kleidung, schön Mikoshi oder Nebuta und Stand nach dem Stand der köstlichen Leckereien. Eines ist sicher: Sie werden sie vermissen, wenn Sie wieder zu Hause sind.
6. "Gaijin" ist ein sehr verwirrendes Wort
Sobald Sie das Wort gelernt haben, fangen Sie an, es überall zu hören: Gaijin. Technisch bedeutet es nur "Ausländer", aber die Nuancen sind komplex. Es könnte liebevoll, gönnerhaft, mit einer Andeutung von Fremdenfeindlichkeit oder rein praktisch gemeint sein - und zu versuchen herauszufinden, wer es ist, könnte Sie verrückt machen. Die beste Antwort, wenn dich jemand "Gaijin" nennt, ist, wie immer, zu lächeln, freundlich zu sein und hoffentlich zu zeigen, dass Ausländer nicht nur so gruselig sind, manche sind sogar ganz nett.
7. Schnürsenkel sind nicht die Mühe wert
In ein japanisches Haus gehen? Schuhe ausziehen. Traditionelles Restaurant? Socken höchstens. Umkleidekabine? Du hast es erraten. Egal wie schön deine Schnürstiefel sind, du wirst sehr schnell anfangen, sie zu ärgern - viel besser, sie zu Hause zu lassen. Oh, und während wir uns mit dem Thema Schuhe beschäftigen: Toilettenhausschuhe sind wirklich eine Sache, und Sie werden wirklich peinlich sein, wenn Sie sie außerhalb des Klos tragen.
8. Japan ist nicht so klein wie Sie vielleicht glauben
Die Japaner neigen dazu, ein paar Mythen über ihr Land zu vertreten, von der Idee, dass japanische Küche mit einem westlichen Gaumen unvereinbar ist mit dem oft wiederholten "Japan ist so ein kleines Land". Wirklich, dies hält keiner genauen Prüfung stand: von Norden nach Süden ist Japan etwa 3000 km lang; es ist größer als Deutschland und halb so groß wie das Vereinigte Königreich; nur Japans nördliche Insel, Hokkaidō, ist größer als Österreich. Nichts davon wäre von Bedeutung, abgesehen davon, dass Sie in die Irre geführt werden könnten und denken, dass Sie auf jeden Fall einen Abstecher nach Aomori auf Ihrem Weg nach Ōsaka machen können …
Berg Fujiyama und See Kawaguchi / Corbis: Image Plan
9. Du werden mache ein paar Fehler …
Trage keine Schuhe drinnen; Reinige dich auf dem Weg in einen Schrein; Gib niemals Essen von einem Satz Stäbchen zum anderen oder gestikuliere sie mit ihnen oder stecke sie aufrecht in Reis; Hinterlasse kein Trinkgeld; schlürfe deine Nudeln; Verwende keine Schminke im Zug; Öffne niemals deine Nase in der Öffentlichkeit; bringen Sie immer ein Geschenk, wenn Sie bei jemandem bleiben. Leider ist dies nur die Spitze des Eisbergs: Sie werden auf keinen Fall alles richtig machen.
10. … aber dir wird vergeben werden
Eines der vielen guten Dinge über eine Gaijin in Japan ist, dass, wenn Sie sich versauen, werden Sie wahrscheinlich vergeben werden. Wenn es etwas ist, auf das unbedingt hingewiesen werden muss (wie das Tragen von Toilettenschlappen im Haus), wird es höflich gemacht, und wenn nicht, werden die meisten Japaner es einfach rutschen lassen. Solange du dein Bestes gibst und lernst, während du gehst, wirst du mit guter Gnade angenommen.
11. Du wirst verzweifelt zurückkommen
Verrückte Festivals, komplexe Etikette, unglaubliches Essen, atemberaubende Landschaften, betörende Geschichte … Es gibt so viele tolle Erlebnisse in Japan, dass man mit einer einzigen Reise nicht einmal an der Oberfläche kratzt. Ob es die wirklich warmherzigen, gastfreundlichen Menschen sind oder der Wunsch, diesen berühmten Tempel zu besuchen, den du vermisst hast (oh, und diesen Berg hast du nicht erklommen, und natürlich hat dein Freund dein Restaurant empfohlen, und diesen Tagesausflug kannst du nicht Drücken Sie sich mit einem unwiderlegbaren Grund wieder in dieses bizarre, schöne Land zurück und lernen Sie alles noch einmal.
Wenn Sie vor Ihrer Abreise etwas recherchieren wollen, versuchen Sie es mit Ihrem nächsten JNTO Büro und erkunden Sie mehr von Japan mit The Rough Guide to Japan.
