Umgeben von der verzauberten Bergkette der Sierra de Catorce verwöhnt Rough Guides-Autor Alasdair Baverstock einige halluzinogene mexikanische Kakteen, um die Augen zu öffnen.
Der Kaktus neben mir atmete ganz deutlich. Seine Erweiterungen und Kontraktionen waren sichere Zeichen seines Überlebens in dieser Wüste. In der Tat, wenn man sich in der verlassenen Silbermine umsah, atmete alles. Die Kletterpflanzen, die sich an den baufälligen Schornstein des Ofens klammerten, der Fels, auf dem ich saß, der Boden selbst saugte tief und gierig in der Luft. So erzählte mir das Halluzinogen, das durch mein System lief.
Fünf Stunden nördlich von Mexiko-Stadt ist Real de Catorce eine verlassene Silberminenstadt, eingebettet in ein 80 Meilen langes Massiv im Bundesstaat San Luis Potosí. Die Industrie ist weg. Mexikos größte Silbervorkommen waren vor fünfzig Jahren erschöpft. Heute lebt die Stadt vom Peyote-Tourismus, bei dem Reisende eine Pflanze mit halluzinogenen Eigenschaften erleben, die in der nahen Wüste angebaut wird.
Nach acht Kilometern gepflasterter Bergstraße und einem zwei Kilometer langen Tunnel kamen wir in der Stadt an. Alpin in seiner Verfassung, die weiß getünchten Häuser von Real de Catorce, die emporragende Kirchturmspitze und die gepflasterten Straßen sind eine Welt, die sich vom spanischen Imperialismus unterscheidet, der die Hauptstadt San Luis Potosí errichtete.
Bild von Alasdair Baverstock
Die Führer waren sofort auf uns und fragte, "Sie sind nach der Medizin?", Sobald wir ankamen. Lokale Werber verlangen £ 10 (US $ 16) pro Kopf. "Wir gehen in meinem Jeep, sammeln die Medizin und gehen dann an einen sicheren Ort für die Effekte", versprach man. Zehn Minuten später taten wir genau das, auf dem Dach des Allradfahrzeugs, als wir uns auf die erschreckende Straße aus den Bergen stürzten.
Peyote ist ein Kaktus, der um die Wurzeln anderer Wüstensträucher wächst. Es ist eine gedrungene und fleischige Pflanze, weich genug, um mit einer Kreditkarte geerntet zu werden, die Textur ist die des Brokkolistiels. Der Verkauf für den Konsum ist illegal, obwohl die mexikanischen Behörden dazu neigen, in die andere Richtung zu schauen, wenn man an die Quelle kommt, um sie zu erleben. Besucher können mit allem, was sie im Bauch haben können, von der Wüste weggehen.
In einem Kreis auf dem Wüstenboden sitzend, jeder mit zwei Pflanzen (eine ordentliche Dosis wurde uns mitgeteilt), stießen wir auf eine neue Erfahrung und begannen den mühsamen Prozess, den Peyote zu schlucken. Sehr bitter und scharf, sollte die Pflanze von den baumwollartigen Strängen befreit werden, die aus ihrer Mitte sprießen, sowie von Sandpartikeln, die möglicherweise noch hängen. Zehn Minuten und zwanzig Mundspülungen später waren wir unterwegs.
"Ihr habt die Medizin genommen?", Grinste der Tankwart wissend zu mir.
"Ja. Hast du?"
"Nicht heute, aber manchmal esse ich ein bisschen. Lässt dich nett fühlen ".
Das Halluzinogen dauert vielleicht eine Stunde, in der wir uns auf den Weg zurück in die Bergstadt machten und bei seiner verlassenen Mine Halt machten.
Als ich das Gebiet betrat, spürte ich, dass mein Geist zu stolpern begann. Die Geräusche waren intensiver; Das Rascheln der Bäume drang aus allen Richtungen in mich hinein. Die Adler, die den weiten Himmel jagten, waren von Herzen rennend schön; Die Brücke über die Schlucht war eine erstaunliche Ingenieursleistung; Das gemeinsame Wohlwollen aller Lebewesen in der Region hatte mich in sein Licht getaucht.
Plötzlich war die einfache Tatsache der Existenz der Welt und meiner eigenen darin eine erstaunliche Tatsache. Vielleicht die einzige Tatsache. Das ist die Art von Halluzinogen Peyote ist. Es ist möglich, das Panorama des Lebens weiter zu sehen.
Den Rest des Nachmittags verbrachten wir in Real de Catorce dulce de leche Desserts und Silberschmuck, gewonnen und in den Bergen um uns herum hergestellt.
Bild von Alasdair Baverstock
Ich setzte mich mit der Gruppe zusammen - einem Bauingenieur mit seiner Freundin, meinem Freund Tim und mir - und sprachen darüber, was wir fühlten. "Es kommt in Wellen", sagte die Freundin, "du denkst du kommst runter, aber dann bricht eine Welle in deinen Gedanken. Es wäscht dich über und du bist wieder tief. "
"Man fühlt sich den Dingen sehr verbunden", sagt Tim, "Teil von etwas Größerem". Wir waren uns einig.
Das Mittagessen war köstlich: Pozole, eine lang gekochte mexikanische Schweinefleischsuppe mit Mais, Säften und lokalem Gemüse. Es fühlte sich an wie genug Essen für den ganzen Tag, geschweige denn Mittagessen. Zu dieser Zeit hatten wir den zweiten Teil einer Peyote-Reise betreten: einen unerschütterlichen inneren Frieden; eine ruhige Wertschätzung von allem um dich herum. Dies dauert den Großteil der Reise, eine herrliche weitere acht Stunden.
Ich bot an, das Paar auf dem Rückweg nach Mexico City zurück in die Stadt zu fahren. Wir saßen im Auto und genossen die Fahrt, als sich die Berge in eine Wüste verwandelten, der Himmel von Blau zu Rosarot wechselte und die gepflasterte Straße in eine asphaltierte Autobahn überging. Wir waren zufrieden, glücklich und entspannt.
Als wir uns am Busbahnhof verabschiedeten, beobachteten wir, wie die untergehende Sonne in der Ferne farbenprächtige Schatten über die Bergkette warf. Sie verschmolzen mit der Menge, die sich um den Busbahnhof schob. Ich schaute auf die Menschheit und ich schaute mich an und ich schaute auf die nackte Erde. Teil von etwas Größerem.
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