Die Straße nach Senghenydd von der imposanten walisischen Burgstadt Caerphilly schlängelt sich entlang eines steilen Abhangs, der unterhalb in ein felsiges Tal mündet. Mit rot getönten Reihenhäusern, die aus lokalem Gestein gebaut sind, schmiegt sich das Dorf an den Hang, und obwohl der Kohlebergbau längst ausgestorben ist, trägt die Landschaft immer noch ihre Narben. Vielleicht müssen Sie auf der Hauptstraße pausieren, damit Streuner die Straße überqueren können - dies ist eine der ländlichsten Ecken Großbritanniens.
Senghenydd ist die Heimat des Aber Valley Male Voice Choirs, und obwohl der Chor Konzerte in der ganzen Welt gibt, ist es hier im ehemaligen Club der Dorfbewohner, dass der Sound perfekt kreiert und verfeinert wird. Die 59 Männer, viele von ihnen Chorsänger der zweiten oder dritten Generation, führen alles von düsteren Hymnen bis hin zu "Bohemian Rhapsody". Sie singen in Englisch und Walisisch, ihre Stimmen schwellen in vierstimmigen Harmonien, so reich und komplex wie ein Orchester.
Männerchöre sind eine walisische Institution, Teil des Lebens Tausender Arbeiter von Snowdonia bis Rhondda. Die Chöre entwickelten sich aus dem Gemeinschafts- und Gemeinschaftsgeist der Männer, die die Minen des Südens und die Steinbrüche des Nordens bearbeiteten.
Die Zeiten haben sich geändert, aber sie sind immer noch stark. Der Chor in Senghenydd übt zweimal pro Woche (die Männer kommen sowohl für die Kameradschaft als auch für die Musik), und Besucher sind herzlich eingeladen, bei einer Probe vorbeizuschauen - eine intime und bewegende Erfahrung. Der hohe Anteil an Silberhaaren in den Chorreihen könnte Anlass zur Sorge geben, ob die jüngere Generation die Tradition weiterführen wird. Aber mit fast 150 Männerchören in einem Land knapp drei Millionen Menschen ist dieser einzigartige Teil des walisischen Lebens nicht in Gefahr, zu verschwinden.
Weitere Informationen zum Aber Valley Male Voice Choir finden Sie unter www.aber-valleymvc.co.uk.