Während seiner Tätigkeit für eine Nichtregierungsorganisation in Kabul ging der britische Expat Marc Perry in das schroffe Panjishir-Tal im Nordosten Afghanistans.
Es war mein Traum, Panjshir zu besuchen, seit ich in Afghanistan angekommen war. Historisch gesehen ein geographischer sicherer Hafen, der den Hindukusch von Afghanistan nach Tadschikistan durchschneidet, ist dieses schroffe, hochgelegene Tal die letzte Ruhestätte des legendären "Löwen von Panjshir", Ahmed Shah Massoud, Anführer der "einzigen zusammenhängenden militärischen Opposition gegen die Taliban "bis zu seiner Ermordung im Jahr 2001.
Ich begann meine Reise in Kabul. Das Tal ist für die Abenteuerlustigen mit einem privaten Firmenwagen zugänglich - mit einem Sicherheitsdienst für ein paar hundert Dollar -, aber ich habe es risikofrei genug bewertet, um eine günstigere Route zu finden. Nachdem eine Busgesellschaft mich als Westler belastete und 500 US-Dollar zitierte, ging ich leer aus und lachte; Für einen Einheimischen würde es mehr wie US $ 15 sein. Am Ende rief ich Samsoor an, einen guten Freund. Ich versprach Benzin und Essen als Gegenleistung für Räder und gute Gesellschaft.
Nach einiger Kletterei begann die Straße gefährlich nahe am Fluss Panjshir zu rasen, der in eine Schlucht von Gesteinsschichten eindringt, die in absurd spitzen Winkeln gestürzt sind. Wir hielten an einem bewaffneten Wachposten an, wo mein Pass überprüft wurde - was den Eindruck erweckte, dass das Tal ein eigenes Königreich darstelle. Eine riesige Werbetafel von Massoud, die einen üblichen Wollpakulhut trug, begrüßte uns darüber hinaus.
Bild von Marc Perry
Wir fuhren weiter durch hohe Schluchten und folgten den tobenden Flüssen des Flusses. Schlammige Dörfer hielten sich an den Hängen fest, während Bauernhöfe und Schafe mit dicken Schwänzen den Talboden mit Farbe füllten. Die Luft war so sauber wie die Pennine Hills oder die Yorkshire Dales und die Steinmauern, die die Felder trennten, erinnerten mich an Zuhause. Es war die Befreiung von der stickigen Einschließung und Verschmutzung von Kabul. Wir hielten in einem Restaurant am Flussufer zum Essen an, wo uns eine feine Portion frisch gebratener Fisch, Reis und Lamm Curries mit Chai serviert wurde.
Schließlich erreichten wir Bazarak, die Stadt, in der sich Massoud befindet. Massoud wird als Stratege und Kämpfer verehrt und sein Porträt hängt in ganz Nordafghanistan; in Cafés, Geschäften, Polizeiautos und in Taxis. Er sickerte gut aussehend aus - wie Bob Marley, aber mit einer Bazooka. Er sicherte sich seinen Platz in der Geschichte, lange bevor zwei Al-Qaida-gebundene Selbstmordattentäter in seiner Gegenwart zwei Tage vor dem 11. September ihre tödlichen Geräte detonierten - kein unglücklicher Zufall. Panzer streuen das Tal wie Grabsteine hier; Den verrosteten Überresten der sowjetischen Invasion widerstand er in den 1980er Jahren.
Bild von Marc Perry
Das Grab selbst befindet sich in den Bögen eines Kuppelturms aus Stein und Glas. Es ist ein einfacher und majestätischer Raum, das erhöhte Grab aus schwarzem Marmor, das mit Glasplatten bedeckt ist, auf denen Koranpassagen stehen. Wir standen auf dunkelroten persischen Teppichen und mein muslimischer Freund betete im Gebet mit den Händen. Massoud selbst würde das gutheißen, dachte ich: Er war fromm im Gebet, wurde aber weithin dafür anerkannt, dass er eine gemäßigte, liberale Interpretation des Islams hielt.
Nebenan wurde ein Touristenzentrum gebaut, bereit, die Massen willkommen zu heißen - Inshallah oder "Gott will", wie sie in Afghanistan sagen. Vielleicht sollten die Besucher eines Tages, wenn Frieden herrschen sollte, von den entfernten Ecken der Erde hierher kommen. Wenn sie das tun, werden die stolzen Leute von Panjshir einladende Gastgeber sein.
Das Außen- und Commonwealth-Büro rät von allen wesentlichen Reisen nach Kabul und Panjshir ab.