Wenn Sie nach einer Stadt mit märchenhafter Architektur und mit Gas beleuchteten gepflasterten Gassen suchen, sollten Sie jetzt mit dem Lesen aufhören. Buchen Sie einen Flug nach Prag oder Paris und seien Sie damit fertig. Für Köln (oder Köln), auf den ersten Blick nicht gerade berauschend in seiner Nachkriegsgeometrie, mit viel befahrenen Straßen als Fußgängerzonen und nur einem Blockbuster Anblick in Form seiner hoch aufragenden Kathedrale. Und selbst das ist der Stoff des Gothic Horror, nicht der Märchen.
Aber was die Stadt an ästhetischer Attraktivität mangelt, gleicht sie aus durch den Eimer, mit einer aufgeschlossenen, künstlerischen Szene, die offensichtliche, aber genaue Vergleiche mit Berlin auslöst, und einer ganz anderen Art des Biertrinkens. Hier sind sieben überzeugende Gründe, warum Sie für Ihren nächsten Städtetrip nach Köln fahren sollten.
1. Weil es eine einzigartige Bierkultur hat …
Wenn du dachtest, in Deutschlands Bierkultur ginge es nur um übergroße Bierkrüge, die zusammen klirren.
Hier das Brauhäuser servieren Sie mageres 20cl-Glas Kölsch, ein blasses und hopfenreiches Bier, das, ähnlich wie Champagner, in Köln hergestellt werden muss, um den Titel zu erhalten. Erwarte das köbes (Kellner), um kalte Biere auf deinen Tisch zu schlagen, bis du dich geschlagen gibst und einen Bierdeckel über dein Glas legst.
Peters Brauhaus von Daniel Farrell auf Flickr (Lizenz)
Peters Brauhaus, Gaffel am Dom und Früh sind die großen Namen in der Altstadt und bieten jeweils ein mitreißendes, wenn auch leicht geistreiches Erlebnis. Für diejenigen, die ihr Bier ein wenig ernster nehmen, bietet die Brauereibrauerei in Ehrenfeld eine große Auswahl an Bieren und veranstaltet beliebte Verkostungen und Führungen.
2. … und eine coole Weinkultur
Natürlich geht es in Köln nicht nur um Bier. Die Stadt hat auch eine Vorliebe für Wein - das nahe gelegene Mittelrheintal beheimatet einige der besten Weingüter Deutschlands.
Der herausragende Ort für Wein ist Wein am Rhein. Das Ambiente hier ist fast das komplette Gegenteil von a Brauhaus; Ruhig und raffiniert mit durchdachten dekorativen Details, wie die hunderte von hängenden weißen Stofftaschen, die von der Decke hängen. Wenn Sie für die Vier- oder Fünf-Gänge gehen weinschmecker Menü, Sommelier Melanie wird erklären, wie die Weine jedes Gericht mit einer gewissen Leidenschaft so berauschend wie der Hausapéro ergänzen.
3. Wegen der coolen Grit und Graffiti von Ehrenfeld
Faule Reiseschriftsteller beschreiben diese Tage irgendwo entfernt hipsterisch wie "The Dalston of …", aber die Ähnlichkeiten zwischen East Londons coolsten Viertel und Ehrenfeld sind zu groß, um sie zu ignorieren.
Ehrenfeld von Dietmar Temps auf Flickr (Lizenz)
Ehrenfelds Hauptverkehrsader, die Venloer Straße, beleidigt die Sinne mit den Dämpfen des Verkehrs und der türkischen Imbissbuden, mit dem seltsamen Boho-Café - eingezwängt zwischen einem Pfundladen und einem Bauch -, das den unwiderstehlichen Duft von geröstetem Kaffee auf die Straße pumpt.
Gelegentlich werden Sie von einer Hauptstraße wie der Koernerstraße weggezogen, wo sich die festliche Flagge zwischen Boutiquen und charmanten Brunch-Orten wie Sensucht verbindet.
Ein Stück weiter nördlich stupsen Sie die Senefelderstraße entlang, um den Beitrag des in Belgien geborenen Graffiti-Künstlers ROA zu der ständig wachsenden Ausstellung der Straßenkunst zu sehen - einem knochigen Kaninchen, das vom Dach eines Gebäudes baumelt.
4. Weil es einen post-apokalyptischen Ereignisraum gibt
Foto von Greg Dickinson
Etwas außerhalb der Stadt ist Jack in the Box eine Wanderung wert. Wenn du dich verirrst und am Ende durch einen postapokalyptischen Schrottplatz trägst, bist du auf dem richtigen Weg.
Die Belohnung für deine Bemühungen ist ein staubiger, spärlicher Raum - übersät mit Upcycled-Frachtcontainern - der alles von Flohmärkten bis zu Gigs beherbergt. Während des Street Food Festivals können Sie sich von Essenskarren wie Turbobao und Raph's BBQ zum Sound eines DJs wie Fela Kuti und Mayer Hawthorne entscheiden.
5. Weil man die Stadt aus einem anderen Blickwinkel am Rhein sehen kann
Ob Sie nun neben ihm laufen, ihn kreuzen oder mit dem Boot hinunterfahren, Sie können Köln nicht ohne einen Blick auf den Rhein besuchen.
Der zugänglichste Teil des Flusses ist der hübsche Rheingarten, gesäumt von einigen der schönsten deutschen Gebäude, die Sie in der Innenstadt sehen - alle beherbergen Touristen-Cafés und Restaurants. Faulenzen auf dem Rasen oder Leute beobachten auf der Promenade scheinen, wie die Einheimischen die Zeit in diesen Teilen verbringen.
6. Weil es im Belgischen Viertel Tischtennis und Cocktails gibt
Das schicke Belgische Viertel entkam dem Bombenkrieg, der einen Großteil der Kölner Altstadt platt machte und hinterließ eine Sammlung schöner Jugendstil-Wohnhäuser, die einen Eindruck davon vermitteln, wie die Stadt vor hundert Jahren ausgesehen hätte.
Mittelpunkt der Aktion ist der Brüsseler Platz. Während des Tages kommen die Leute hierher, um zu schlürfen milschkaffe In einem Café spielen Sie Tischtennis an einem der festen Tische rund um die Michaeliskirche oder versuchen Sie, aus einem Zimmer im kürzlich eröffneten Team Escape auf der Nordseite des Platzes zu entkommen.
7. Und schließlich … weil Flüge im Moment lächerlich billig sind
Auch wenn Sie bei Billigfluglinien ein Purist sind, ist es ziemlich schwer, die Flüge von RyanAir und Germanwings zum Köln / Bonn Airport abzulehnen - schon ab £ 15 von London (ja, wirklich) und ähnlich günstig ab andere europäische Städte.
Greg wohnte in einer Wohnung in Bayenthal mit freundlicher Genehmigung von HomeAway.co.uk, die eine qualitativ hochwertige Unterkunft in allen europäischen Großstädten bietet. Für Buchungen, besuchen Sie die Website oder rufen Sie 0208 827 1971. Entdecken Sie mehr von Deutschland mit dem Rough Guide to Germany. Vergleichen Sie Flüge, finden Sie Touren, buchen Sie Hostels und Hotels für Ihre Reise und vergessen Sie nicht, eine Reiseversicherung abzuschließen, bevor Sie losfahren.